El conocimiento metacognitivo es el conocimiento sobre el conocimiento y el
saber, e incluye el conocimiento de las capacidades y limitaciones de los procesos
del pensamiento humano, de lo que se puede esperar que sepan los seres humanos
en general y de las características de personas específicas -en especial, de uno
mismo- en cuanto a individuos conocedores y pensantes.
Podemos considerar las
habilidades metacognitivas como aquellas habilidades cognitivas que son
necesarias, o útiles, para la adquisición, el empleo y el control del conocimiento, y de
las, demás habilidades cognitivas.
Flavell (1978) define la sustancia del conocimiento metacognitivo a través de
tres tipos de variables y sus interacciones respectivas: las variables personales, las
variables de la tarea y las variables de la estrategia.
La primera categoría son las variables personales- abarca todo lo que uno podría creer acerca del carácter de uno mismo y de las demás personas consideradas como seres cognitivos.
La segunda categoría son las variables de la tarea- se refiere al conocimiento de lo que implican las características de una tarea cognitiva en cuanto a la dificultad de ésta y al mejor modo de enfocarla.
La tercera categoría son las variables de la estrategia- implica el conocimiento de los méritos relativos de los
diferentes enfoques de una misma tarea cognitiva.
Gran parte del trabajo hecho sobre la metacognición ha sido diseñado para hacer que los individuos conozcan mejor sus propias capacidades y limitaciones y sepan emplear mejor las primeras y eludir las segundas con eficacia.
Una persona no sólo necesita tener el conocimiento específico de campo esencial para una actuación
hábil, sino también el conocimiento de cómo y cuándo aplicar ese conocimiento dentro de contextos específicos.
El empleo del término de habilidades metacognitivas concuerda con el énfasis puesto a lo largo de todo este libro en los procesos del pensamiento, y en especial en aquellos aspectos de ellos que se pueden mejorar con el entrenamiento.
La noción de la metacognición ha estado implícita en la biografía sobre aprendizaje desde hace algún tiempo.
Habilidades metacognitivas que han sido identificadas por distintos autores están: la planificación, la predicción, la
verificación, la comprobación de la realidad y la supervisión y control de los intentos propios deliberados de llevar acabo tareas intelectualmente exigentes.
La capacidad de valorar las propias aptitudes y limitaciones con respecto a las demandas cognitivas de una tarea específica, la capacidad de controlar y evaluar el propio desempeño en esa tarea y la capacidad de decidir si se sigue adelante, se modifica la estrategia o se abandona, son habilidades muy de desear en la gente.
Entre las habilidades de metacomprensión de un experto se incluye una taxonomía de diagnóstico de los posibles fallos de la comprensión así como una gama de remedios para cada tipo de fracaso.
Los lectores novatos tienden a pasar por alto con mayor frecuencia los indicios de fallos de comprensión derivados del procesamiento de oraciones interrelacionadas que los que se derivan del procesamiento de una oración simple.
Diferenciación entre tener conocimientos y ser capaz de recuperarlos de la memoria cuando se necesita. Esta distinción tiene importantes implicaciones prácticas, porque nos sugiere que la adquisición de conocimientos es
un objetivo educacional inadecuado. No sólo se necesita adquirir conocimientos, sino también la capacidad de tener acceso a ellos en el momento oportuno y con un determinado propósito.
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